C형 간염은 C형 간염 바이러스에 감염되어 간에 염증이 일어나는 질환으로, 주로 오염된 바늘, 침, 주사기에서 혈액을 통해 전파된다. C형 간염은 B형 간염과 함께 만성 간염을 일으키는 간염 바이러스 중 하나로, B형 간염보다 만성 간염으로 진행하는 비율이 높다. 또 C형 간염이 만성화되면 간경변이나 간암과 같은 심각한 질환으로 이어질 위험이 있다. C형 간염은 치료 시기를 놓치면 치명적이지만, 조기에 발견하면 단기에 완치도 가능하다. 또 현재 C형 간염을 예방하는 백신이 없기 때문에, 조기에 간염을 발견하고 치료하는 것이 더욱 중요하다. 그러므로 C형 간염 여부를 확인하는 C형 간염 바이러스(HCV) 검사가 필요하다.
◇ HCV 검사 한 줄 요약혈액 내 C형 간염 바이러스(HCV) 항체를 채취하여 C형 간염 감염 여부를 확인하는 검사다.
◇ 어떤 검사인가요?C형 간염 바이러스에 노출되면 우리 몸은 면역 반응을 일으켜 항체를 생성하는데, 이 항체의 생성 여부를 확인함으로써 C형 간염 바이러스 감염 여부를 확인할 수 있다. 팔의 정맥에서 혈액을 채취하며, 검사 전 특별한 준비사항은 없다.
◇ 누가, 언제 받아야 하나요?C형 간염 바이러스(HCV) 검사는 국가 검진 항목에 포함되어 있지 않지만, C형 간염이 의심되거나 간염 고위험군인 경우 혹은 유병률이 높은 고령자의 경우 검사를 받는 것이 좋다. 급성 C형 간염은 대부분 무증상이며 일부 전신 피로감, 미열, 근육통, 기침, 콧물 등의 증상을 동반한다. C형 간염이 전염될 위험이 높은 면도, 문신, 주사 치료, 침이나 부항 치료 등 침습 기구에 노출된 경험이 있다면 검진이 필요하다.
◇ HCV 검사 결과- 정상 소견: 음성“검사 결과 음성이에요.”HCV 항체 검사 결과 음성이라면, C형 간염에 감염된 적이 없음을 의미한다.
- 이상 소견: 양성
“검사 결과 양성이에요.”HCV 항체 검사 결과 양성이라면 C형 간염에 감염된 적이 있음을 의미한다. 과거 감염되었거나 현재 감염 상태일 수 있으며, 바이러스가 현재 활동 중인지 확인하기 위해서 C형 간염 핵산(HCV RNA) 검사를 시행한다.
감수 = 하이닥 상담의사 이승화 과장 (성남시의료원 가정의학과 전문의)
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